Dans cette région marsienne, on pourrait peut-être trouver un jour des traces de vie. | Photo: NASA/JPL-Caltech/ Uarizona

Sur Terre et sur Mars, il existe des paysages avec des motifs anguleux à leur surface, probablement formés lors de l’assèchement de lacs. En Angleterre, des scientifiques de l’Université de Berne ont détecté des éléments chimiques indiquant la présence de vie dans les bords salés de ces polygones d’environ 1 mètre de diamètre. Pour chercher des traces de vie dans de tels polygones sur Mars, ils ont conçu un spectromètre de masse pour l’espace, aussi petit qu’une bouteille en PET d’un demi-litre.

Luca N. Knecht et al.: Laser-based Mass Spectrometry for the Identification of Potential Biomarkers and Habitability Indicators on Polygon Structures. The Planetary Science Journal (2025)

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